智能制造需要以网络化为支持，从数字化入手，逐步实现智能化，同样，工艺的智能化也需要走过数字化、网络化、智能化的各个阶段。

工艺的数字化，以三维模型为基础，形成可视化、结构化的三维工艺，以模型的方式进行工艺方法、工艺过程和生产指令的表达，然后再进一步延伸到工艺执行过程的模型化表达。

工艺的网络化，使得工艺的关注点不再局限于工艺文件中有限的信息，而要工艺过程中的软件、硬件、人等各类资源顺利获得网络连接起来，将覆盖了产品、加工过程、加工资源、加工方法等完整工艺信息的数字化的工艺模型应用到全生命周期过程，实现网络化能力单元跨地域-多企业-多学科-多专业的协同。

工艺的智能化，则是指把工艺经验形成数据，利用数据对工艺进行建模，把经验变成可持续的价值，从解决可见问题延伸到解决不可见问题，然后再将这些知识变成具体的工艺参数、生产指令和可执行的决策，从根本上解决和避免问题。